В небольшой мексиканской деревне живет двенадцатилетний мальчик по имени Мигель. Его семья уже много поколений занимается сапожным ремеслом. Однако сам Мигель грезит о музыке, хотя вынужден скрывать свою мечту. В его доме музыка — запретная тема, почти проклятие. Всё началось с прапрадеда, который когда-то бросил семью ради сцены. Эта старая история до сих пор отзывается болью, и музыка для родных Мигеля стала источником страданий.
Случайно мальчик узнаёт, что, возможно, связан родством с великим певцом Эрнесто де ла Крусом, чьи песни он так любит. Кумир мальчика давно ушёл из жизни. Чтобы найти его, Мигель попадает в удивительный мир — Страну Мёртвых. Там он встречает призраков своих предков, которые не в восторге от его увлечения.
В этом странном месте Мигелю помогает одинокий дух по имени Гектор, похожий на весёлого скелета. Он соглашается провести мальчика к де ла Крусу. Вместе эта необычная пара отправляется в путешествие по красочному и причудливому миру, полному неожиданностей.