Накануне событий 1917 года, в глухих местах Хабаровского края, неподалеку от реки Умальты, произошло дерзкое нападение. Группа людей, лица которых скрывали странные маски, похожие на шаманские, внезапно набросилась на золотой обоз. Охрана была перебита, а драгоценный груз — сорок пудов золота — бесследно исчез.
Петроградский делец Булыгин, вложивший в ту экспедицию все состояние, в одночасье оказался на грани разорения. Вернуть украденное золото стало для него вопросом выживания. Не видя иного выхода, он отправился в Хабаровск. Там, в портовых кабаках и на темных улицах, он стал собирать команду — людей без принципов, готовых на все за хорошую плату.