Детство Шелдона Купера выдалось непростым. Его мать, женщина глубоко верующая, с тревогой наблюдала, как сын погружается в книги по физике вместо молитвенника. Отец, в прошлом тренер по футболу, обычно коротал вечера у телеэкрана с банкой пива, мало интересуясь сложными формулами на доске в комнате мальчика. Со сверстниками общение тоже не клеилось. Пока другие дети играли во дворе, Шелдон ломал голову над практическим вопросом: где бы раздобыть материалы для серьёзных опытов? Мысли об обычных игрушках даже не возникали, его гораздо больше занимали, скажем, возможные источники получения специфических веществ для исследований.