Казань, первые месяцы 1989-го. Взрослые из последних сил пытаются сводить концы с концами, а их дети собираются в уличные компании. Они готовы драться за каждый участок двора или улицы, считая его своим. В этом мире, где у многих почти ничего нет, действуют свои законы. Здесь ценят верность, а данное слово значит больше любой официальной клятвы.
Андрею четырнадцать. Он растёт в семье, где любят книги и музыку, сам учится в музыкалке. Дома — мама и младшая сестра. Как-то раз его просят позаниматься английским с Маратом, парнем из соседнего двора, который уже давно крутится с местными. После нескольких встреч Андрей понимает, что общение с Маратом и его ребятами — это нечто иное, чем его привычная жизнь. Ему наскучило быть тихим "ботаником", и он делает выбор — уходит в банду.