В конце 1943 года группа разведчиков под командованием Громова проводила операцию в тылу врага. Во время скрытного перемещения на них неожиданно набросилась обученная немецкая овчарка. Бойцам пришлось отстреливаться, чтобы обезвредить животное, но выстрелы демаскировали их позицию. Противник быстро накрыл район миномётным огнём.
После боя Громов, обнаружив раненую собаку, не стал её добивать. Он вынес животное с поля боя и уговорил военного хирурга Васильева прооперировать пса. Хирург, хоть и ворчал, сделал всё возможное для спасения овчарки.
Когда собака пошла на поправку, Громов попытался сам с ней подружиться, но пёс оставался настороженным и агрессивным. Неожиданно найти подход к животному сумел ефрейтор Мирошников — тихий и наблюдательный солдат. Даже Мария, медсестра и девушка Громова, скептически качала головой, глядя на эти попытки. Однако Виктор был непреклонен. Он видел в собаке не врага, а потенциального боевого товарища и дал ей имя Рекс.
Постепенно, проявляя терпение и понимание, Громову удалось завоевать доверие животного. Рекс превратился в умного и преданного помощника, способного участвовать в опасных вылазках и выполнять приказы. Но однажды судьба свела Громова с немецким солдатом, который узнал в выдрессированной овчарке свою собственную собаку. Бывший хозяин попытался вернуть пса, используя старые команды и приёмы.