В Китае времен древних династий юную Маомао, которой едва исполнилось семнадцать, силой увезли из родных мест. Ее определили в прислуги и отправили в запретный город, ко двору императора. Случилось так, что оба наследника престола, еще младенцы, тяжело заболели. Маомао, выросшей среди трав и снадобий и кое-что смыслящей в целебных сборах, стало известно об этом. Девушка, действуя втайне, начала свои расспросы, надеясь понять причину хвори и найти способ облегчить участь детей.